LOS ÁNGELES, California, 10 de julio de 2026.- España se instaló en las semifinales de la Copa Mundial 2026 tras derrotar 2-1 a Bélgica en un intenso duelo de cuartos de final disputado en Los Ángeles. El equipo dirigido por Luis de la Fuente encontró la ventaja con Fabián Ruiz en la primera mitad y, cuando el encuentro parecía encaminarse al tiempo extra, Mikel Merino apareció al minuto 88 para firmar el tanto de la clasificación, en un partido de alta intensidad que confirmó el gran momento del conjunto español.
Fabián Ruiz abrió el camino para España
España dominó gran parte del primer tiempo gracias a la movilidad de Lamine Yamal y al control del mediocampo. La insistencia tuvo recompensa cerca de la media hora, cuando Fabián Ruiz aprovechó un rebote concedido por Thibaut Courtois para definir el 1-0 y poner en ventaja a La Roja. Sin embargo, la respuesta belga llegó antes del descanso con un certero remate de cabeza de Charles De Ketelaere, quien igualó el marcador y rompió la racha de imbatibilidad de Unai Simón en el torneo.
La segunda mitad fue mucho más equilibrada y Bélgica generó varias opciones para darle vuelta al marcador. Kevin De Bruyne y Jérémy Doku exigieron a la defensa española, mientras que Courtois abandonó el encuentro por lesión, lo que obligó al ingreso del joven Senne Lammens. Cuando el empate parecía definitivo, un disparo de Pau Cubarsí provocó un error del arquero suplente y Mikel Merino apareció para empujar el balón al fondo de las redes y marcar el 2-1 definitivo al minuto 88.
España vs. Francia por un boleto a la final
Los minutos finales fueron de máxima tensión, con Bélgica lanzada al ataque en busca del empate y España defendiendo su ventaja hasta el silbatazo final. La Roja resistió la presión y aseguró su presencia entre las cuatro mejores selecciones del Mundial 2026, donde ahora se medirá con Francia, que previamente eliminó a Marruecos por 2-0.
El triunfo confirma el crecimiento del conjunto español durante la fase de eliminación directa. Después de dejar en el camino a Portugal y ahora a Bélgica, España mantiene intacto el sueño de conquistar una nueva Copa del Mundo, respaldada por una combinación de solidez defensiva, talento joven y la capacidad de resolver partidos en los momentos decisivos.
