CANCÚN, Q. Roo., a 2 de octubre de 2026.- Los casos de demencia en México podrían casi triplicarse para 2050, advierte María del Carmen Cárdenas Aguayo, profesora del Departamento de Fisiología de la Facultad de Medicina (FacMed) de la UNAM. Según el Plan Nacional de Demencia, publicado en 2024 por el Instituto Nacional de Geriatría, la Secretaría de Salud estimaba que un millón 300 mil personas vivían con este síndrome en 2021; la proyección apunta a tres millones 500 mil para 2050. El panorama pone sobre la mesa la importancia de prevenir y reconocer sus señales, también entre las familias de Yucatán, Campeche y Quintana Roo.
Frente a esta proyección, la académica destaca que hasta el 56 por ciento de los casos podrían prevenirse mediante políticas públicas que promuevan la salud cerebral durante toda la vida. Explica que los daños pueden comenzar décadas antes del diagnóstico, por lo que existe una oportunidad para intervenir sobre los factores de riesgo y evitar o retrasar la aparición del síndrome.
Entre las medidas señaladas por Cárdenas Aguayo están hacer ejercicio, mantener una alimentación saludable, no fumar, evitar el consumo excesivo de alcohol y fomentar la convivencia social. También resulta fundamental atender enfermedades como hipertensión, diabetes y obesidad, además de la depresión. La prevención, plantea la especialista, requiere cuidar tanto la salud física como la actividad mental y los vínculos con otras personas.
La demencia no es parte del envejecimiento
Aunque la edad es uno de sus principales factores de riesgo, la demencia no forma parte del envejecimiento normal. Se trata de un síndrome causado por diversas enfermedades que deterioran las capacidades cognitivas y afectan la autonomía; entre ellas se encuentran el Alzheimer y las demencias vascular, frontotemporal y por cuerpos de Lewy. Dejar de atribuir estos cambios únicamente a la edad ayuda a reconocerlos, buscar una evaluación oportuna y recibir atención adecuada.
Los síntomas de demencia varían entre pacientes e incluyen desorientación en tiempo y espacio, dificultades para regresar de lugares conocidos, problemas para llevar las cuentas y objetos colocados en sitios inusuales. También pueden aparecer sospechas de que alguien escondió o robó sus pertenencias, así como cambios repentinos de conducta, enojo o ira. Cuando estos cambios afectan la vida cotidiana, es importante solicitar una valoración médica, en lugar de asumir que son consecuencias inevitables de cumplir años.
Cómo acompañar a una persona diagnosticada
Para quienes ya cuentan con un diagnóstico, Cárdenas Aguayo destaca la importancia de la atención médica y la estimulación cognitiva, con actividades adaptadas a sus capacidades. Conversar, realizar juegos y manualidades, escuchar música o participar en actividades de aprendizaje puede ayudar a mantenerlos activos e incluidos. La intervención temprana, explica, puede favorecer su bienestar y ayudar a que la familia comprenda mejor los cambios que experimentan.
El acompañamiento también incluye actividad física ajustada a la edad y condición de salud, alimentación saludable y supervisión según las necesidades de cada paciente. Mantener la convivencia y brindar apoyo para las tareas que se vuelven difíciles contribuye a un cuidado más seguro. Para las familias de la Península de Yucatán, el mensaje central es reconocer las señales a tiempo y acompañar con paciencia: normalizar el deterioro cognitivo puede retrasar la atención que la persona necesita.
