SICHUAN, Chin., a 24 de julio de 2026.- Un cohete Long March 3B (Larga Marcha 3B) de China fue alcanzado por un rayo apenas unos segundos después de despegar del Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang, en la provincia de Sichuan. Pese a lo impactante de las imágenes captadas durante la misión, el vehículo espacial continuó su ascenso con normalidad y colocó en la órbita prevista al satélite de retransmisión de datos Tianlian II-06, destinado a fortalecer las comunicaciones del programa espacial chino.
Hasta el momento, las autoridades chinas y los reportes especializados no han informado de personas lesionadas o afectadas por el incidente. Tampoco se registraron daños en las instalaciones de lanzamiento ni anomalías que comprometieran el desarrollo de la misión, la cual fue declarada un éxito tras la inserción del satélite en su órbita de transferencia geoestacionaria.
¿Por qué el cohete resistió el impacto del rayo?
Especialistas explican que los cohetes modernos cuentan con sistemas de protección electromagnética que permiten disipar la energía de una descarga eléctrica sin afectar los equipos internos. En el caso del Long March 3B, la estructura metálica del vehículo actuó como una especie de jaula de Faraday, mientras que la corriente eléctrica se desplazó por el exterior y fue canalizada hacia la estela de gases ionizados producida por los motores, evitando que alcanzara los sistemas electrónicos críticos. Además, los circuitos sensibles están protegidos con blindajes y dispositivos contra sobretensiones.
El lanzamiento se produjo en una región donde las tormentas eléctricas son relativamente frecuentes, por lo que el episodio ha llamado la atención de la comunidad aeroespacial internacional. Las imágenes del rayo impactando al cohete se viralizaron rápidamente en redes sociales y fueron consideradas una muestra de la capacidad de diseño de los vehículos espaciales modernos para soportar fenómenos atmosféricos extremos sin comprometer el éxito de la misión.
