Por Staff
CIUDAD DE MÉXICO, a 29 de mayo de 2026.- El Mundial 2026 todavía no comienza, pero un futbolista de Nueva Zelanda ya se convirtió en uno de los personajes más virales del torneo. Se trata de Tim Payne, defensa de los All Whites, quien pasó de ser prácticamente desconocido fuera de Oceanía a transformarse en fenómeno internacional gracias a una inesperada campaña en redes sociales.
Todo comenzó cuando el influencer argentino Valen Scarsini, conocido como “Elscarso”, lanzó un reto digital: encontrar al jugador “menos famoso” del Mundial y convertirlo en una celebridad de internet. Tras revisar las plantillas mundialistas, eligió a Payne, quien apenas tenía poco más de 4 mil seguidores en Instagram.
La dinámica explotó en cuestión de horas. Miles de aficionados comenzaron a seguir al futbolista, comentar sus publicaciones y crear memes alrededor del defensa neozelandés. Frases como “No Payne, no gain” o “Todos arriba de la Payneta” inundaron TikTok e Instagram.
En menos de 24 horas, el jugador del Wellington Phoenix superó el millón de seguidores y se convirtió en tendencia mundial. Sus publicaciones, que antes apenas acumulaban algunos cientos de “likes”, ahora registran cientos de miles de interacciones.
Sorprendido por la ola de popularidad, Payne publicó un video agradeciendo el apoyo recibido, incluso intentando hablar en español para conectar con los aficionados latinoamericanos que impulsaron su fama. “Gracias por el apoyo”, expresó el defensor, quien admitió no entender inicialmente por qué sus redes habían explotado.
Con 32 años y una carrera discreta en el futbol oceánico, Tim Payne ahora llegará al Mundial como uno de los nombres más comentados en redes sociales. Mientras Nueva Zelanda se prepara para enfrentar a Bélgica, Irán y Egipto en la fase de grupos, internet ya convirtió al defensor en una de las historias más inesperadas y virales rumbo a la Copa del Mundo.
