Por Staff
CANCÚN, QRoo; a 12 de junio de 2016.- Un pequeño zorro que durante más de dos décadas permaneció envuelto en el misterio volvió a aparecer en Cozumel. Aunque el ejemplar fue avistado y fotografiado en septiembre de 2023, el hallazgo fue dado a conocer este año tras la publicación de un estudio en la revista científica Neotropical Biology and Conservation.
Se trata del zorro enano de Cozumel (Urocyon sp.), considerado uno de los cánidos más raros y esquivos del planeta y del que no existían pruebas fotográficas ni registros confirmados desde 2001.
De acuerdo con la investigación, el 14 de septiembre de 2023 un macho adulto fue localizado cerca del kilómetro 29 de la carretera costera de la isla, luego de que habitantes de la zona reportaran la presencia de un animal desorientado. Especialistas y personal de la Fundación de Parques y Museos de Cozumel lograron rescatarlo y mantenerlo bajo observación durante varios días. Posteriormente, el ejemplar fue liberado en la Reserva Estatal Laguna Colombia, en el sur de la isla.
Las imágenes obtenidas representan la primera evidencia fotográfica de esta población de zorros y confirman que la especie sigue presente en la isla después de más de 20 años sin registros documentados.
Es más chico que sus parientes
Los científicos explican que el zorro enano de Cozumel ha evolucionado de manera aislada durante miles de años, lo que provocó un fenómeno conocido como “enanismo insular”. Como resultado, el animal mide entre 60 y 80 por ciento del tamaño de sus parientes continentales, los zorros grises.
Pese a su singularidad, todavía se conoce muy poco sobre esta población. No ha sido descrita formalmente como una especie distinta y tampoco existen estimaciones sobre cuántos individuos sobreviven en la naturaleza. La pérdida de hábitat, el desarrollo urbano, las especies invasoras y los fenómenos naturales representan algunas de las principales amenazas para su supervivencia.
La publicación del estudio en 2026 ha despertado gran interés entre especialistas y usuarios de redes sociales, quienes celebraron el hallazgo como una esperanza para la conservación de una de las especies más enigmáticas de México.
Para los investigadores, el redescubrimiento del zorro enano de Cozumel abre una oportunidad única para conocer mejor a este singular habitante del Caribe mexicano y emprender acciones que permitan asegurar su supervivencia.
